En la Cámara de Diputados, se debate un proyecto de ley enviado por el Gobierno nacional para readecuar el régimen de Zona Fría, que subsidia parte de las tarifas de gas de usuarios residenciales en regiones de bajas temperaturas. El oficialismo busca acotar el alcance del beneficio y confía en reunir los votos necesarios para obtener la media sanción.
El régimen de Zona Fría fue creado en 2002 a través de la Ley 25.565, con el objetivo de contemplar descuentos en las tarifas de gas para usuarios de la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe. En 2021, mediante la Ley 27.637 impulsada por el diputado Máximo Kirchner, el sistema fue ampliado a nuevas subzonas, entre ellas 90 municipios de la provincia de Buenos Aires y distintas localidades de Córdoba y Santa Fe.
Según sostiene el Gobierno, el régimen actual es insuficiente para cubrir el volumen de subsidios. Por ello, se busca revisar el financiamiento actual, que se basa en un recargo pagado por todos los usuarios del país. La propuesta del Gobierno mantiene el recargo de hasta 7,5% que pagan todos los usuarios del sistema sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte, conocido como PIST.
Sin embargo, la revisión del régimen también implicaría un ajuste territorial. La zona fría actualmente cubre una amplia área del país, incluyendo regiones que no son naturalmente frías. De acuerdo con el proyecto oficial, solo se mantendrían los descuentos en las zonas originales que reciben el beneficio: la Patagonia, Malargüe y la región de la Puna.
Las provincias más afectadas por esta modificación serían Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y San Luis. En estas provincias, se perderían los descuentos para usuarios residenciales en numerosas localidades, incluyendo ciudades como General Pueyrredón, Necochea, Partido de la Costa, Pinamar, Villa Gesell, Bahía Blanca, Patagones, Tres Arroyos y Tandil.
Federico Belich, economista de Fundación Mediterránea – IERAL y especialista en temas energéticos, respaldó el proyecto oficial al sostener que «busca arreglar algo que históricamente funcionó». Según Belich, el régimen original se creó para subsidiar el consumo en el sur del país, pero la ampliación de 2021 lo hizo perder su sentido.
«Lo que busca el proyecto es volver hacia atrás, hacia este régimen histórico de zona fría y dejar de subsidiar zonas que no son técnicamente frías», planteó Belich. Agregó que los usuarios que pierdan el beneficio geográfico podrían mantener asistencia según su nivel de ingresos.
En diálogo con Cadena 3, Federico Belich también destacó que el objetivo del proyecto es regular un sistema que «históricamente funcionó», pero que se amplió de manera desproporcionada en 2021. Sostuvo que la zona fría originalmente estaba diseñada para beneficiar a usuarios residenciales en regiones con bajas temperaturas, y que la expansión actual ha llevado a un desajuste entre el financiamiento y los beneficiarios.
La Cámara de Diputados debatirá este proyecto de ley desde las 10 am este miércoles. El oficialismo confía en reunir los votos necesarios para obtener la media sanción, lo que permitiría la aprobación del proyecto.
